长久以来，欧洲制浆造纸企业重视行业的环境影响，通过提高技术和工艺水平实现可持续发展。尤其是在2019年以来，欧盟委员会公布了应对气候变化、推动可持续发展的“欧洲绿色协议”（European Green Deal），希望能够在2050年前实现欧洲地区的“碳中和”，通过利用清洁能源、发展循环经济、抑制气候变化、恢复生物多样性、减少污染等措施提高资源利用效率，实现经济可持续发展。
而在所有能源中，一次能源（燃料）的使用尤为重要，因为一次能源是自然界中以原有形式存在的、未经加工转换的能量资源，又称“天然能源”，如煤炭、石油、天然气、水能等。一次能源又可分为可再生能源（水能、风能及生物质能）和非再生能源（煤炭、石油、天然气、油页岩等）。
以2020年为例，如表1所示，欧洲造纸工业所使用的一次能源主要包括天然气、石油、煤炭、生物质能等，其中，生物质能为可再生能源，而其他均为非可再生能源。如图1所示，2020年，欧洲造纸工业共消耗一次能源约110万Tj，生物质能占60.5%，天然气占32.5%，其他种类占比相对较小，而未来，随着各大纸企生物质精炼项目的投产，生物质能占比还将继续提高，这也是欧洲造纸行业发展循环经济的新体现。
从1991年起，30多年间，行业环境指标大幅改善，直接和间接二氧化碳排放、水的COD、AOX，以及空气中的硫化物和氮氧化物排放指标均得到改善，体现了欧洲造纸行业在环保与可持续发展方面的努力与成果。（表2、图2）
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